『　夜 月 と 猫　』 夕方、午後６時半。 冬のこの時間は、まるでもう夜中なんじゃないかと思わせるほど暗く、月が綺麗に輝く時間。 「ただいま、ルネ」 カチャリと扉を開けると、ソファの上でくつろいでいたルネがぴくっと耳を動かして、 「なーん」 ひとこと鳴く。 　「おかえり、秋穂」 そう、言っているかのように。 制服を脱いで、服を着替える。たいてい、ロングスカートのワンピース。 暖房が程よく効いている我が館では、厚着なんて無用。 ルネと、向かい合わせになっているソファに腰掛ける。 すると、いつもならまた丸くなるだけのルネが、とととっと軽い足取りで私のところまでやってきて、 ちょこんっと膝の上に丸くなった。 「どうしたの？ルネ」 「なーん」 見てみると、昨日つけてあげた真昼の月の色をしたリボンに、一枚の紙がひらめいていた。 「･･･これを私に？」 「なーん」 そこには、可愛らしい文字としっかりした文章があった。 「･･････ルネったら、やっぱりお散歩していたのね。この瑞穂さんのところに通ってるの？」 「なーん」 「可愛らしいお嬢さん？」 「なーん」 「そう、じゃあ、私もお返事書かなくちゃね。ルネ、届けてくれる？」 「な〜･･･」 眠そうにあくび混じりにルネが答えた。 「ありがとう」 ルネのリボンをほどいて、カードを取り外した。 「瑞穂さん…か。ルネが気に入って会いに行くくらいなのだから、素敵なお嬢さんなのね」 ルネが私の行動を察したのか、私の膝から飛び降りると、お気に入りのベッドの上に飛び乗った。 小さな夜月色のカードを取り出してメッセージを綴った。 　『瑞穂さんへ 　　初めまして、素敵なカードを有難う。 　　ルネと仲良くして頂いて嬉しいわ。これからもお相手してあげて下さいな。 　　こうやってやり取りが出来るのって素敵ね。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　秋穂』 そして、次の朝。 いつものようにルネが私をおこすために頬を舐める。 いつものように着替えをして食事をとって、 いつものようにルネを膝の上で撫でながら時が過ぎるのを待った。 「秋穂お嬢様、支度が整いました」 「ありがとう」 いつものように、迎えのメイドさんが来る。 ぴょこんっと膝から飛び降りて私を見上げるルネに、 真昼の月色をしたリボンに夜月色のメッセージをつけて、きゅっと首に巻いた。 「今日も瑞穂さんのところに行くのでしょう？よろしく届けてね」 「なーん」 窓を少し開けておく。 そしてルネはいつものように私の脚をぐるりと一周して、 「なーん」 ひとこと鳴いた。 今日もいつもと同じ朝。 だけれど、いつもとは違う朝。 ルネが運んできた･･･素敵な朝。