「おっはよ、まりん」 「あ、おはよー綾ちゃん」 「今日から試験ねー。嫌んなっちゃう」 「本当。あたし、今日の数学自信ない･･･」 「あははっ。あたしは社会の方が危ないなー。過去のこと覚えてなんになるのかサッパリ理解できないわ」 「うん･･･それはちょっとあるかも」 今日から１学期の期末試験。 英語・数学・国語・理科・社会の五教科に加えて、美術・音楽・家庭科の合計８教科。 ３教科ずつ２日間と、２教科１日の合計３日間が試験期間になる。 一週間前からは部活動禁止期間で、聖夜君にも会わなくなった。 とにかく、学生の本分である勉強にいそしむというわけ。 国語と英語はいいんだけど、あたしは数学と理科がダメな典型的な文系･･･。 数学なんて本当に自信ない･･･。 「あーもー、早く終わればいいのにっ」 「綾ちゃん･･･まだ試験も始まってないよ」 「そうなんだけどさっ」 そう言いながら、綾ちゃんはあたしの髪をブラッシングする。 邪魔にならないように、ちょっと低めのツインテールにしよう、と言って楽しそうに。 「そいえばまりん」 「なーにー？」 １時間目の試験科目である社会の教科書を広げる。 気休めにしかならないけど、気休めになるならやるわよね･･･。 「最近楽しそうね」 「･･････はい？あたし、そんなに試験を楽しんでるように見える？」 「いや、それは別だって…。なんか良いことあったの？」 「え？いいこと？」 あたし、そんなに楽しそう･･･かな。 確かに、良いことはあったよ？ 聖夜君に絵もらっちゃったり、素敵な夢を見たり･･･。 お話を書き始めたのも、いいこと、なのかな。 「あ、わかった！新しい本見つけたんでしょう？」 「んー･･･ナイショ」 「えーっ、ナイショ！？めっずらしー･･･まりんがナイショなんて」 「うそうそ。特にそんなに思い当たらないんだって」 「ふーん･･･。じゃあ、さ」 「まだ何かあるのぉ？」 「ふふん。空井君とはどーなのよ」 「えっ」 聖夜君がなんでそこに出てくるの？ あたし、放課後聖夜君と同じ場所で本読んでるなんて、一言も言ってないんだけど･･･！ 「ほら、熱があったときに、お姫様抱っことかしてくれちゃう仲よしさんなんでしょー？」 「べ、別に何もないよっ。あの時はなりゆきで･･･」 「“なりゆき”･･･ねえ･･･」 「な、によ」 「ううん、そゆことにしときましょうか」 「綾ちゃん･･･だからぁ」 「ハイハイ、これでＯＫ！チャイムなるから席に戻るね」 「あっ、逃げたっ」 「いーからいーから！１時間目に備えて勉強よっ」 「もーう･･･」 きゃらきゃらと笑いながら、綾ちゃんは自分のポーチを持って席へと戻ってしまった。 …お姫様抱っこしてもらう仲なんかじゃない。 あれは、あたしが意地張って保健室に行こうとしなかったからよ･･･。 それに、仲よしってほど…あたし、聖夜君のこと知らないもの。 名前と、誕生日と、クラスと、部活。 それしか･･･知らない･･･。 ･･････。 なんだろう。 今、ふいに、聖夜君のこともっと知りたいって思った･･･。 何も知らないってことが、悔しくなった。 あんなに一緒に、いる時間があるのに･･･。 「〜〜〜〜〜〜〜」 と、とにかく、今は集中して試験にのぞもうっ。