「水海、まりんさん･･･だよね？」 お気に入りの場所。 ほとんど誰も来ないような、公園の奥から続く階段を上がった見晴台。 そこの大きな岩に腰掛けて、少しずつ落ちてくる夕日を見ていた。 いつもと何も変わらない。 お天気のいい日で、夕日がオレンジ色に輝いて街を染めていて、 少し夏のにおいがする風が吹いている。 そこで、声をかけられた。 「･･･はい？」 「そうだろ？水海さん、だよな？」 「あ、はい･･･そうですけど･･･」 声の主へと目をやる。 大きな岩の上からだと、見下ろす感じになってしまっている。 立っていたのは、ひとりの男の子。 別に･･･知り合いじゃないんだけど･･･。 「よかったー、間違ってたらどうしようかと思った」 「えっと･･･どちら様でしょう？」 「ああ、そっか、おれのこと知らないよな」 「ごめんなさい･･･」 「おれ、同じ中学の２年５組、空井聖夜」 「空井、聖夜君･･･」 あれ･･･？ どこかで･･･会ったような･･･。 「覚えてない？図書室で･･･」 「あ、予約してた人？新刊の」 「そう、あれ、おれ」 「そうだったんだ･･･。あれ？でも、どうしてあたしの名前･･･」 「気になって、さ」 ひょいっと、空井君があたしの隣に座った。 どうしてだろう･･･初対面なのに、嫌じゃない。 彼のその動作が、あまりにも自然だったから･･･？ 「おれも本、好きでさ、よく借りるんだけど、なんかよく見かける名前があって」 「それが、あたし？」 「そう。水海さんさ、名前が特徴的だし、覚えてた。この間名字呼ばれてて、コイツかって思って。 そしたら、今日ここにいるから驚いたよ」 「あたしは、全然知らないのに･･･」 「先に本を借りてるヤツが、知るはずないだろう？」 「そう、ね･･･。でも、よくこんな所で会ったわね、あたしたち」 「ほんと。誰も来ないような所なのにな」 「あたしはココが好きだから、よく来てるけど」 「マジ？おれも結構来るけど･･･」 「今まで会わなかった方が不思議、なのかな」 「かもな」 不思議ね･･･初めて会って、 初めて話をする人なのに･･･こんなにも自然に話せる。 男の子となんて、滅多に関わらないのに･･･。 何か、同じものを感じる･･･。 「ねえ、“せいや”ってどういう字、書くの？」 「聖なる夜」 「誕生日はクリスマスかしら」 「残念、クリスマス・イヴなんだな。やっぱり分かりやすいよな、この名前」 「くすっ。でも、綺麗な名前だね」 「それはどうも。水海さんには負けるでしょ。まりん、なんて。誕生日は夏ってとこか」 「８月１２日よ。こっちもありきたりね」 「お互い様だな」 ピピッ。 空井君の腕時計が５時を告げた。 「ごめんなさい、あたし、もう帰らなきゃ」 とんっと、岩から降りる。 ついっと階段の方へと身体を向けた。 「ああ、また、学校でな」 空井君が明るく告げる。 「･･････うん」 “また、学校で” 校内でも、ほとんと会ったことがないのに･･･。 いいえ、きっと、知らないだけ。 すれ違っていただけの人と、お互い知っている人になれば、状況は変わる･･･。 もしかしたら、会ったことがないんじゃなくて、気がついてない方が正しいのかも･･･。 不思議な人。 空井･･･聖夜･･･。 綺麗な名前を持った、男の子･･･。